Pada konferensi pers di Lusaka pada hari Senin, 25 April, Presiden Zambia Victor Hichilema mengatakan pemerintah hampir menemukan investor swasta untuk tambang tembaga Mopani guna meningkatkan produksi di lokasi tersebut.
Mopani adalah salah satu tambang tembaga terbesar Zambia.
Zambia meminjam $1,5 miliar untuk membeli Mopani dari Glencore pada Januari 2021 dan sejak itu mencari investor baru untuk tambang tersebut, yang membutuhkan investasi besar untuk meningkatkan produksi.
"Kami yakin kami sangat dekat dengan Mopani, tapi saya tidak ingin terlalu ambisius," kata Hichilema.
Presiden Hichilema juga membantah laporan bahwa Zambia berencana mengembalikan tambang tembaga Konkola (KCM) ke Vedanta Resources India.
Pemerintah Zambia sebelumnya merebut KCM dari Vedanta pada 2019 dan menunjuk likuidator sementara untuk menjalankan tambang.
"Saya telah melihat tuduhan di media bahwa kami ingin menyerahkan KCM ke Vedanta, itu bohong dan tidak benar," katanya. Kami ingin membuka segel KCM. Ini adalah aset Zambia dan tidak boleh ada halangan sehingga sabuk tembaga dan orang-orang Zambia dapat memperoleh manfaat."
Vedanta menolak mengomentari pidato Presiden Hichilema.
Mr Hichilema mengatakan likuidator KCM seharusnya tidak pernah ditunjuk di tempat pertama.
“Kami berusaha menghapus pembatasan ini agar KCM bisa memiliki solusi komersial,” ujarnya.
Tetapi dia tidak memberikan rincian lebih lanjut tentang solusi semacam itu.
Produksi tembaga Zambia turun 4,5 persen menjadi 800.696 ton pada 2021, statistik nasional menunjukkan bulan lalu.
