Sydney, 26 Mei (Argus) - Viridis Mining and Minerals, yang berkantor pusat di Australia, hari ini mengumumkan bahwa perusahaan tersebut telah memproduksi batch pertama karbonat tanah jarang campuran (MREC) bermutu tinggi di pabrik percontohannya di Pocos de Caldas, Minas Gerais, Brasil.
Pabrik tersebut mulai beroperasi pada awal Mei. Pabrik ini memproses 100 kilogram per jam bahan mentah tanah liat dan memproduksi MREC, termasuk samarium tanah jarang ringan, neodymium, praseodymium, serta disprosium dan terbium tanah jarang berat, untuk pembuatan magnet permanen tanah jarang.
Viridis Company menyatakan pada tanggal 26 Mei bahwa perusahaannya telah mengirimkan sampel uji ke Organisasi Sains dan Teknologi Nuklir Australia untuk mendapatkan sertifikasi kualifikasi, namun masih dalam diskusi dengan calon mitra pembelian produk MREC.
Bahan mentah untuk pabrik tersebut berasal dari tambang konsesi utara proyek tanah liat ion Colossus dekat Viridis, yang mengandung 200 juta ton cadangan dan total kandungan oksida tanah jarang sebesar 2640 ppm.
Perusahaan berencana membangun pabrik-skala komersial di proyek Colossus dan bermaksud memulai produksi pada tahun 2028, namun belum menentukan jadwal pembangunannya.
Proyek Colossus telah menerima pinjaman pemerintah sebesar 50 juta dolar Australia (setara dengan 36,8 juta dolar AS) dari Australian Export Finance Corporation.
Menurut dokumen perusahaan yang diserahkan ke Australian Securities Exchange (ASX), proyek tersebut menerima komitmen pendanaan pemerintah dari Bank Pembangunan Ekonomi dan Sosial Nasional Brasil dan Badan Penelitian dan Pendanaan Proyek Federal Brasil pada tahun 2025, dengan jumlah spesifik yang tidak diketahui.
Dokumen ASX menunjukkan bahwa Colossus juga menerima surat senilai 100 juta dolar AS dari Perusahaan Pengembangan Ekspor Kanada pada November 2025, serta surat dukungan dari Lembaga Kredit Ekspor Prancis Bpifrance Assurance Ekspor.
Selain proyek Colossus, Viridis akan membangun fasilitas pemurnian oksida tanah jarang dan pemulihan magnet di lokasi yang sama di Pocos de Caldas, yang sepenuhnya dimiliki oleh perusahaan, melalui usaha patungan dengan penambang, penyulingan, dan pendaur ulang logam tanah jarang Australia.
