London, 17 Maret (Argus) - Meskipun pabrik lithium hidroksida Becancour di Kanada telah mencapai tingkat penyelesaian lebih dari 70%, Rio Tinto masih akan memperlambat pekerjaan konstruksi di pabrik ini, yang menunjukkan bahwa perusahaan telah mengalihkan fokusnya dalam menyeimbangkan perluasan portofolionya.
Perusahaan ini langsung mengambil alih Nemaska Lithium pada awal tahun ini dan akan mengurangi jumlah kontraktor, serta-menata ulang beberapa proses kerja. Rio Tinto masih berencana berinvestasi lebih dari 300 juta dolar AS di Provinsi Quebec pada tahun ini dan menyatakan bahwa seluruh rantai nilai mulai dari tambang hingga kilang masih ditargetkan untuk mencapai output pertama pada tahun 2028.
Perlambatan pekerjaan ini terjadi pada saat Rio Tinto mencoba mengendalikan portofolio bisnis litiumnya yang berkembang, yang tersebar di Kanada, Argentina, dan Chili.
Perusahaan telah mengambil sejumlah besar rencana proyek litium dan saat ini sedang memilih proyek mana yang akan diprioritaskan.
Rio Tinto memperkirakan akan mencapai kapasitas setara litium karbonat sebesar 2 juta ton per tahun pada tahun 2028, berkat unit start-baru di proyek danau garam Rincon (yang akan menghasilkan 200 ton produk pertama) dan perluasan proyek Fenix dan Sal de Vida yang sedang-tahap uji coba.
Rio Tinto juga memiliki saham di cekungan besar Maricunga dan Altoandinos di Chile, yang keduanya memiliki waktu konstruksi yang lama dan biaya yang tinggi.
Perlambatan proyek Becancour sejalan dengan pendekatan Rio Tinto dalam menghadapi risiko di proyek lain. Setelah proyek tambang lithium Yadar di Serbia, yang sulit mendapatkan izin karena biaya tinggi dan tentangan lokal, Rio Tinto memutuskan untuk menundanya pada November tahun lalu.
