Harga nikel global akan turun dalam beberapa tahun ke depan karena Indonesia, produsen nikel terbesar dunia, meningkatkan pasokan dan menurunkan biaya produksi, prediksi pengamat industri pada konferensi logam minggu ini.
Chen Yan, kepala penelitian bahan dasar dan teknik di CICC, mengatakan Indonesia menyumbang 38 persen dari pasokan global pada tahun 2021 dan kapasitas produksi nikelnya akan meningkat empat kali lipat menjadi 1,2 juta ton antara tahun 2021 dan 2025.
Patokan kontrak nikel tiga bulan di London Metal Exchange kemungkinan akan turun 7,5 persen menjadi $23.741 per metrik ton tahun ini dan di bawah $20,000 per metrik ton pada tahun 2024 karena pertumbuhan produksi melampaui permintaan, kata Ellie Wang, seorang analis di CRU Group di Shanghai.
Indonesia terutama memproduksi nickel pig iron (NPI), nikel matte, dan mixed hydroxide precipitate (MHP), produk antara nikel sulfat yang digunakan dalam produksi baterai lithium-ion.
“Kapasitas tambahan yang direncanakan di Indonesia akan secara signifikan mengurangi kemacetan pasokan nikel sulfat selama tiga tahun ke depan,” kata Chen.
Pasokan MHP Indonesia diperkirakan akan tumbuh empat kali lipat menjadi hampir 600,000 ton antara tahun 2022 dan 2027, termasuk proyek yang sedang dikembangkan oleh legenda PT, PT QMB, Huayou dan Huafei, kata Wang dari CRU.
Sedangkan menurut Wang Yanchen, Managing Director SMM UK, pasokan bahan baku baru Indonesia akan naik dari 114.700 ton pada 2022 menjadi 201.800 ton pada 2025.
Menurut Pasar Logam Shanghai, produksi nikel rafinasi global akan meningkat menjadi 99.800 ton pada tahun 2025 dari 83.400 ton pada tahun 2022.
Nikel secara tradisional telah digunakan dalam baja tahan karat, tetapi semakin banyak digunakan dalam industri baterai karena kendaraan listrik menjadi lebih populer.
Permintaan yang dipimpin baja tahan karat diperkirakan akan mencapai 2,4 juta ton pada tahun 2025, naik dari 2,1 juta ton pada tahun 2022, kata Chen dari CICC.
Permintaan dari industri baterai lithium besi akan naik menjadi 868,000 ton pada periode yang sama, lebih dari dua kali lipat dari 342,000 ton pada tahun 2022, kata Chen.
Selain fundamental pasar yang lebih lemah, biaya yang lebih rendah akan semakin menekan harga nikel, kata Chen.
"Pengembangan (bijih) laterit akan mengurangi kekurangan pasokan dan menurunkan biaya produksi, sehingga menyebabkan penurunan harga produk baru dan nikel sulfat ex-pabrik," katanya.
