São Paulo, 12 Februari (Argus) - Asisten Menteri Luar Negeri AS Caleb Orr menyatakan pada konferensi pers yang diadakan Rabu malam bahwa AS tertarik untuk mengembangkan kemampuan pemrosesan mineral utama di Brasil dan secara aktif bernegosiasi dengan pihak berwenang Brasil mengenai masalah ini.
Orr mengatakan pada konferensi pers Zoom bahwa AS menganggap Brasil sebagai mitra “signifikan” dalam membangun rantai pasokan mineral penting Barat yang tangguh dan sedang menjajaki metode untuk membangun kemampuan pemrosesan di negara tersebut melalui Development Finance Corporation (DFC). Pada konferensi pers tersebut, media Amerika Latin fokus pada konferensi tingkat menteri mineral penting yang diadakan di Washington DC minggu lalu.
“Brasil memiliki cadangan mineral penting alami yang sangat kaya,” kata Orr, namun ia mengisyaratkan bahwa AS mengkhawatirkan mineral tanah jarang.
DFC baru-baru ini mendukung proyek tanah jarang Serra Verde dan Aclara di negara bagian Goiás, Brasil. Serra Verde mencapai produksi komersial pada tahun 2024, namun dengan investasi DFC, produksi oksida tanah jarang diperkirakan akan meningkat menjadi 6.500 ton per tahun pada tahun 2027. Aclara berencana untuk memulai produksi pada paruh kedua tahun 2028 dan mencapai produksi penuh pada tahun 2029.
Kedua perusahaan memproduksi atau berencana memproduksi campuran karbonat tanah jarang, yang mengandung lebih banyak tanah jarang berat, terutama disprosium dan terbium, yang merupakan bahan baku utama bahan magnet permanen.
Orr berkata: "AS telah menyediakan dana untuk beberapa proyek tanah jarang di Brasil." Orr fokus pada urusan ekonomi, energi dan bisnis. “Saya rasa ini merupakan langkah penting dalam membantu dan mendorong pengolahan mineral tanah jarang.”
Orr mengatakan bahwa AS secara aktif melakukan negosiasi dengan Brasil mengenai pemrosesan mineral penting dan menunjukkan bahwa ekonomi Brasil yang terdiversifikasi dan kematangannya akan "memungkinkan" AS untuk melakukan pemrosesan di negara tersebut. Namun, Brasil masih perlu mengizinkan AS mengembangkan pengolahan mineral di wilayahnya.
Orr menghindari menjawab pertanyaan apakah hal ini akan menjadi topik selama kunjungan Presiden Luiz Inácio Lula da Silva ke Gedung Putih pada bulan Maret, namun ia mengakui bahwa pendekatan AS terhadap masalah ini memerlukan "kemitraan yang kuat".
Orr berkata: "Kami berharap dapat mencapai perjanjian perdagangan besar termasuk mineral penting dengan Brasil. Kami percaya bahwa partisipasi Brasil dalam konferensi tingkat menteri mineral penting yang diadakan minggu lalu merupakan langkah penting menuju tujuan ini."
Menurut data dari Layanan Geologi Brasil SGB, Brasil memiliki cadangan niobium terbesar di dunia,-cadangan tanah jarang dan grafit terbesar kedua, serta cadangan nikel-terbesar ketiga, dan cadangan litium-terbesar keenam.
AS telah menandatangani perjanjian kerja sama mineral penting dengan Argentina, Ekuador, Paraguay, dan Peru. Pada konferensi pers tersebut, Orr juga menekankan bahwa Argentina merupakan mitra penting untuk proyek tembaga dan litium.
Brasil berharap dapat meningkatkan kapasitas pemrosesan
Seperti yang telah disampaikan oleh beberapa pelaku pasar dan Presiden Lula sendiri, pengolahan merupakan prioritas utama dalam industri mineral utama Brasil.
Meskipun mempunyai cadangan mineral utama terbesar di dunia, potensi Brasil dalam bidang ini belum sepenuhnya dimanfaatkan. Misalnya, pada tahun 2024, pangsa produksi tanah jarang global di Brasil kurang dari 1%.
Presiden Lula bersedia mengizinkan perusahaan asing mengembangkan cadangan mineral penting di Brasil, asalkan mereka juga berinvestasi dalam membangun fasilitas hilir dan membangun rantai nilai{0}}ke-end di Brasil.
“Kami tidak akan menjadi eksportir mineral utama,” kata Lula dalam pidatonya pada November lalu. “Jika perusahaan asing ingin mengembangkannya, mereka harus melakukan industrialisasi di negara kita agar negara kita dapat menghasilkan uang.”
Seruan Lula untuk melakukan industrialisasi industri pertambangan juga sejalan dengan gagasan para pelaku pasar di sektor mineral utama, khususnya di bidang bahan baterai. Penambang litium telah menyerukan penerapan kebijakan insentif untuk mendorong rantai pasokan ujung-ke-end - asosiasi AMC yang baru didirikan untuk mineral utama di Brasil telah menyetujui hal ini.
"Brasil memiliki kemampuan untuk menjadi-negara terdepan di dunia dalam bidang mineral utama, namun tidak memiliki insentif fiskal untuk melakukannya," Marisa Cesar, ketua dewan direksi AMC, mengatakan kepada Agence France-Presse.
