London, 8 September (Argus) - USA Rare Earth (USAR), produsen tanah jarang asal Amerika, telah menyelesaikan akuisisi produsen asal Brasil, Serra Verde, sehingga menambah salah satu dari sedikit tambang tanah jarang berat yang beroperasi di luar Asia ke dalam bisnis penambangan-ke-bahan magnetisnya yang sedang berkembang.
Kesepakatan senilai $2,8 miliar ini diumumkan pada bulan April tahun ini, memungkinkan USAR untuk secara langsung memperoleh pasokan disprosium dan terbium dari operasi Pela Ema Serra Verde di Brasil, yang memperluas kapasitas produksinya menjadi 6.400 ton oksida tanah jarang per tahun.
Transaksi ini merupakan langkah terbaru dalam upaya USAR untuk membangun rantai pasokan tanah jarang yang lengkap yang mencakup penambangan, pemisahan, logam, dan bahan magnetik. Pada bulan Maret tahun ini, perusahaan ini mengakuisisi sepenuhnya proyek Round Top di Texas dan pada bulan September tahun lalu, perusahaan ini mengakuisisi produsen logam dan paduan Less Common Metals yang berbasis di Inggris.
Sejak pemerintah Tiongkok memperketat kontrol ekspor beberapa produk tanah jarang, permintaan akan pasokan tanah jarang berat non-Tiongkok menjadi semakin besar. Dalam beberapa minggu terakhir, harga oksida disprosium dan oksida terbium di Amerika Serikat telah meningkat karena pembeli mencari bahan mentah sebelum penangguhan beberapa pembatasan logam tanah jarang medium dan berat di Tiongkok pada bulan November.
Perluasan USAR sebagian besar bergantung pada dukungan pemerintah. Produksi Serra Verde dilindungi oleh perjanjian pembelian yang didukung pemerintah selama 15-tahun, dan USAR telah menerima dukungan pendanaan hingga $1,6 miliar dari Departemen Perdagangan AS.
Menurut perusahaan, mantan CEO Serra Verde, Thras Moraitis, telah bergabung dengan dewan USAR sebagai bagian dari penyelesaian transaksi dan akan menggantikan Barbara Humpton pada 1 Oktober.
