HOUSTON, 3 Maret (Argus) - Badan Logistik Pertahanan AS (DLA) telah menandatangani kontrak dengan produsen tanah jarang AS, Realloys, untuk memperluas produksi logam samarium dan gadolinium dalam negeri.
Terves Company menyatakan pada tanggal 2 Maret bahwa kontrak tersebut diberikan kepada Terves Company, yang aset tanah jarang diakuisisi oleh Realloys Company pada bulan Maret 2025. Kontrak tersebut akan mendukung pengembangan-teknologi pemrosesan panas logam generasi berikutnya untuk kedua logam tersebut.
Hasil inti berdasarkan perjanjian ini adalah bahwa pabrik tanah jarang berkapasitas 300-ton-per-tahun akan mampu mereduksi bahan campuran yang diperkaya samarium europium gadolinium menjadi logam dengan kemurnian-tinggi. Perusahaan menyatakan bahwa proses ini berbeda dari produksi tanah jarang tradisional, yang biasanya bergantung pada metode ekstraksi pelarut skala besar.
Persyaratan keuangan kontrak DLA belum diungkapkan.
Realloys menyatakan bahwa kontrak tersebut akan memajukan persiapan bahan kimia basah dan pengurangan operasi logam, dengan tujuan membangun kapasitas produksi dalam negeri-skala komersial. Saat ini, tidak ada pemisahan komersial logam samarium dan gadolinium di Amerika Serikat, dan hal ini terutama bergantung pada pasokan luar negeri.
Realloys telah mengajukan permohonan paten sementara yang mencakup pengurangan langsung bahan yang diperkaya samarium europium gadolinium dan pemulihan langsung semua-produk sampingannya. Perusahaan tersebut menyatakan bahwa konfigurasi nihil-limbahnya dapat mengurangi intensitas modal dan menurunkan biaya produksi sebesar 50% dibandingkan dengan metode pemrosesan tradisional.
Badan Logistik Pertahanan AS, yang mengelola cadangan pertahanan AS, telah mengidentifikasi rantai pasokan tanah jarang sebagai kelemahan strategis dalam ketegangan geopolitik.
Realloys sedang mengembangkan rantai pasokan tanah jarang yang terintegrasi di Amerika Utara, termasuk proyek Danau Hoidas di Saskatchewan dan bisnis hilir metalisasi di Ohio.
