Menurut Bloomberg, Leo Lithium, sebuah perusahaan pertambangan Australia, mengatakan Mali telah menghentikan operasi tambang litium yang belum dimurnikan di proyek Goulamina.
Tambang lithium Goulamina dikembangkan bersama oleh Leo Lithium dan Ganfeng Lithium, 50 persen dimiliki oleh Ganfeng Lithium, 40 persen dimiliki oleh Leo Lithium, dan 10 persen dimiliki oleh pemerintah Mali, dan diharapkan mulai berproduksi pada kuartal kedua tahun 2024.
Goulamina akan menjadi proyek pertama di Mali yang memproduksi litium. Pada saat permintaan litium logam baterai melonjak, Goulamina adalah salah satu sumber daya spodumene yang mengandung litium terbesar yang sedang dikembangkan.
Menurut pengajuan ke Bursa Sekuritas Australia, Leo Lithium segera berhenti menghancurkan bijih yang diangkut langsung dan pembicaraan dengan Kementerian Pertambangan Mali sedang berlangsung.
Leo Lithium anjlok lebih dari 50 persen pada hari Senin, hari perdagangan pertama sejak ditangguhkan pada pertengahan Juli.
Leo Lithium mengatakan penangguhan tersebut tidak akan menunda "setiap aspek proyek" dan produksi konsentrat spodumene pertama tetap sesuai jadwal pada kuartal kedua tahun 2024. "Penambangan berlanjut seperti yang direncanakan sebelumnya, dan bijih yang diperoleh kembali disimpan."
Mali adalah rumah bagi beberapa tambang emas terbesar di Afrika, yang dimiliki oleh Barrick Gold dan B2Gold Corp. Dan perusahaan lain beroperasi.
Dalam sebuah pernyataan hari Senin, Leo Lithium mengatakan pihaknya menerima surat dari kementerian pertambangan Mali pada tanggal 17 Juli tentang pengangkutan bijih langsung, status 10 persen saham pemerintah dan kemajuan proyek secara keseluruhan.
Mali juga telah membentuk komite untuk meninjau proyek tersebut.
“Tidak ada alasan yang diberikan selain DSO tidak disertakan dalam pengajuan awal kami,” kata CEO Leo Lithium Simon Hay dalam panggilan konferensi, Senin.
“Menteri pertambangan yang mengambil keputusan ini diangkat pada awal Juli dan menteri pertambangan sebelumnya sangat mendukung DSO.”
"Leo Lithium berencana mengekspor hingga 139,000 ton bijih yang belum diproses dan mulai mengirimkan konsentrat tahun depan."
Leo Lithium mengatakan pihaknya telah memberikan dokumen awal untuk pengalihan 10 persen saham yang secara hukum menjadi hak negara tersebut, dan pemerintah Mali memiliki opsi untuk berlangganan 10 persen lagi sesuai nilai pasar.
