Salah satu dari tiga kandidat potensial untuk menjadi wakil presiden Indonesia mengecam kebijakan Joko Widodo yang memaksa perusahaan asing untuk berinvestasi dalam pengolahan mineral melalui larangan ekspor, sehingga meningkatkan kritik terhadap rekam jejak ekonomi kepala negara tersebut.
Muhaimin Iskandar, calon wakil presiden Anies Baswedan, mengatakan apa yang disebut kebijakan “hilir” telah menyebabkan kerusakan lingkungan yang serius dan tidak memberikan banyak manfaat bagi masyarakat setempat. Iskandar mengatakan meskipun langkah-langkah ini membantu menciptakan lapangan kerja yang sangat dibutuhkan di pulau-pulau terpencil, khususnya Sulawesi, pekerja asing mendominasi posisi-posisi baru tersebut.
“Kami melihat bisnis pertambangan kami semakin terpuruk karena impunitas,” kata Iskandar saat berdebat dengan calon wakil presiden lainnya, Minggu. “Pembangunan hilir belum berdampak signifikan terhadap kesejahteraan masyarakat.”
Komentar tersebut merupakan kritik paling keras terhadap kebijakan industri andalan Presiden Jokowi. Hingga saat ini, ketiga calon presiden terkemuka menyatakan akan mendukung kebijakan industri yang diusung Jokowi. Kepala negara yang akan habis masa jabatannya melarang ekspor bahan mentah bijih nikel pada tahun 2020, menarik investasi miliaran dolar untuk mengolahnya menjadi produk yang lebih bernilai, yang dipimpin oleh perusahaan Tiongkok termasuk Qingshan Holdings Group.
Langkah ini telah memicu lonjakan penambangan dan pemrosesan nikel yang berdampak buruk pada pasar global, menyebabkan anjloknya harga logam, dan memaksa para penambang di negara lain untuk mengurangi produksinya. Pertumbuhan industri peleburan yang pesat juga menyebabkan deforestasi besar-besaran, sementara pabrik peleburan, yang sebagian besar menggunakan batu bara, telah menyebabkan emisi karbon dalam jumlah besar. Nikel dibutuhkan untuk membuat baterai kendaraan listrik berperforma tinggi.
Iskandar juga mengkritisi kecelakaan maut di fasilitas industri yang dioperasikan perusahaan asing, yang terbaru menyebabkan 21 orang tewas. Ia juga menyerang proliferasi tambang nikel ilegal, yang khususnya merusak lingkungan.
“Hilirisasi seperti apa yang ingin kita lanjutkan dengan masih maraknya penambangan liar?” dia berkata.
Sementara itu, Mohammad Mahfud Mahmodin, calon wakil presiden Ganjar Pranowo, menilai regulator lamban dalam menindak penambangan ilegal. Calon wakil presiden Gibran Rakabuming Raka mengatakan, bagi yang melanggar aturan sebaiknya izin pertambangannya dicabut. Raka adalah putra dari Prabowo Subianto, pemimpin pemilu.
Indonesia akan mengadakan pemilihan umum bulan depan. Pemimpin berikutnya akan menggantikan Jokowi, yang telah berkuasa selama hampir satu dekade. Meskipun presiden belum secara resmi mendukung kandidat mana pun, Subianto secara luas dipandang sebagai favoritnya setelah mantan jenderal tersebut memilih putranya sebagai pasangannya.
