Bahan Bakar Energi Diharapkan Dapat Mengambil Keputusan Investasi Terkait Proyek Donald Rare Earth pada Kuartal Ketiga.

HOUSTON, 6 Agustus (Argus) - Produsen tanah jarang AS, Energy Fuels, memperkirakan akan membuat keputusan investasi akhir pada proyek tanah jarang Donald Australia pada awal kuartal ketiga. Upaya pendanaan sebelumnya telah menunda jadwal proyek.
"Keputusan investasi untuk proyek Donald telah ditunda tahun ini, namun saya yakin kami membuat kemajuan yang sangat baik. Bagi kami, kuncinya adalah menyelesaikan rencana pembiayaan kami," kata Chief Executive Officer Ross Bhappu pada pertemuan pendapatan kuartal kedua-perusahaan pada hari Kamis. Perusahaan tersebut memusatkan upaya pendanaannya di Australia, dan Bhappu berencana melakukan perjalanan ke sana akhir bulan ini untuk memajukan negosiasi.
Kemajuan di Madagaskar masih terkait dengan perjanjian stabilitas dengan pemerintah. Energy Fuels telah menyusun nota kesepahaman untuk proyek Vara Mada dan saat ini sedang berupaya mencapai kesepakatan investasi. Bhappu mengatakan dia berharap untuk memajukan perjanjian ini dalam beberapa bulan mendatang. Pada proyek Bahia di Brasil, pengeboran telah dilanjutkan berdasarkan izin eksplorasi tahun 2025, dan perkiraan sumber daya diharapkan dapat dilakukan pada akhir tahun ini atau awal tahun 2027.
Kisaran pilihan bahan baku telah diperluas.
Energy Fuels menunjukkan bahwa jika ada proyek yang menghadapi situasi yang tidak terduga, proyek tersebut memiliki sumber alternatif mineral tanah jarang.
Perusahaan terus memperoleh monasit dari operasi Chemours di Florida dan Georgia. Minggu lalu diumumkan bahwa mereka memproduksi campuran karbonat tanah jarang di pabrik White Mesa di Utah, yang akan membuka pintu bagi pasokan mineral terionisasi dari Brasil dan Asia. Rute ini diperkirakan mulai beroperasi pada akhir tahun 2027 atau awal tahun 2028.
Perusahaan juga menjalin kerja sama dengan produsen pasir berat yang saat ini mengangkut monasit atau ke China. Bhappu mengatakan kemampuannya dalam menangani nuklida radioaktif yang terkandung dalam tanah jarang monasit dan campuran karbonat merupakan “faktor pembeda” dan juga keunggulan kompetitif sebagai pembeli.
Tahap kedua pabrik ini bertujuan untuk memproses 50.000 hingga 60.000 ton monasit per tahun, yang dipusatkan pada pasokan tambang milik perusahaan itu sendiri, namun tanah jarang karbonat campuran dapat memasuki tahap pelindian dengan biaya tambahan minimum setelah retak.
Proyek perluasan 1B dan 1C senilai $104 juta sedang berlangsung. Produksi oksida tanah jarang berat komersial (termasuk terbium dan disprosium) akan diproduksi pada akhir tahun 2027. Pengujian terhadap kedua unsur ini telah selesai, dan pekerjaan telah dialihkan ke gadolinium dan kemungkinan oksida tanah jarang berat lainnya.
Akuisisinya atas ASM material strategis Australia akan dilaksanakan pada akhir Agustus, dan transaksi dengan Vacuumschmelze diharapkan selesai pada awal tahun 2027.
Perusahaan memperkirakan bahwa pada tahun 2028, produksi oksida akan cukup untuk memenuhi 70% kapasitas produksi logam dan paduan ASM dan lebih dari 100% kapasitas produksi magnet Vacuumschmelze sebesar 2000 ton/tahun di Carolina Selatan, dan berencana untuk meningkatkannya enam kali lipat menjadi 12.000 ton/tahun pada tahun 2031.
Proyek perluasan 1 miliar dan 1C senilai $104 juta telah menerima pinjaman bersyarat sebesar $725 juta dari Kantor Modal Strategis untuk mendukung ekspansi.
Energy Fuels melaporkan kerugian sebesar $34 juta pada kuartal kedua, dengan pendapatan sebesar $25 juta, dibandingkan dengan kerugian sebesar $22 juta pada periode yang sama tahun lalu.