Republik Demokratik Kongo (DRC) diperkirakan akan mulai membeli kobalt dari penambang rakyat dalam waktu delapan minggu, dengan tujuan menjadi satu-satunya pembeli legal untuk penambang di sektor informal, Reuters melaporkan.
Pemerintah DRC berusaha memanfaatkan melonjaknya permintaan baterai lithium-ion yang dapat diisi ulang untuk mobil listrik dan mengekang ekspor ilegal yang menguras pendapatan pajak negara. Ini juga bertujuan untuk mengakhiri praktik kerja yang tidak aman dan Pekerja anak.
Penambang manual menambang kobalt dengan tangan dalam kondisi berbahaya, sering kali bekerja di lokasi ilegal atau semi-teratur. Sebagian besar bahan baku dibeli oleh pedagang Cina dan kemudian dijual ke smelter Cina.
Pembeli nasional, General Cobalt Corporation (EGC), memperkenalkan standar pengadaan yang bertanggung jawab pada bulan Maret.
Di bawah aturan baru, pembuatan terowongan di lokasi yang disetujui EGC akan dilarang, dan kedalaman lubang tidak akan melebihi 10 meter. Penambang diharuskan memakai alat pelindung diri dan membawa kartu identitas untuk pendaftaran di tempat.
PACT, sebuah organisasi non-pemerintah yang mendukung EGC, bertujuan untuk memastikan keamanan, hak asasi manusia, dan keterlacakan kobalt yang diproduksi oleh para penambang di tambang rakyat.
Wakil direktur PACT Mickael Daudin mengatakan kepada Reuters bahwa EGC akan membeli tambang kobalt artisanal dalam waktu empat hingga delapan minggu, tergantung pada pengetahuan dan kondisi&saat ini.&kutipan;"Situs yang dipilih adalah Kasulo"
EGC menegaskan bahwa pihaknya bertujuan untuk memperoleh kobalt artisanal dari tambang Kasulo, yang saat ini dioperasikan oleh Kongo Dongfang Mining, anak perusahaan dari Zhejiang Huayou Cobalt China's.
Tambang artisanal' Kongo adalah sumber kobalt terbesar kedua di dunia', setelah tambang industri negara' yang dimiliki oleh perusahaan seperti Glencore dan China Molibdenum.
DRC memproduksi sekitar 100.000 ton kobalt tahun lalu, atau sekitar 71 persen dari total' dunia, menurut Darton Commodities' penilaian pasar.
& quot;Produksi penambangan manual dan skala kecil (ASM) diyakini telah turun menjadi sekitar 7.000 ton pada tahun 2020," kata laporan itu.
Pasar kobalt mengamati dengan cermat proyek EGC karena akan memungkinkan konsumen untuk menggunakan bijih kobalt buatan tangan, yang secara mendasar mengubah lanskap pasar global.
Pedagang mengharapkan EGC untuk mulai membeli kobalt artisanal beberapa bulan yang lalu.
& quot;Kami sudah memasuki pertengahan tahun dan mereka masih belum'belum membeli kobalt," kata salah satu pedagang kobalt."Orang Cina masih menjadi satu-satunya pembeli kobalt artisanal.&kutipan;
Analis CRU Harry Fisher mengatakan produksi artisanal and small scale mining (ASM) sulit diprediksi tetapi diperkirakan antara 10.000 dan 12.000 ton tahun ini.
Trafigura, pedagang komoditas, menyetujui kesepakatan pasokan kobalt lima tahun dengan EGC pada November. Berdasarkan perjanjian tersebut, Trafigura akan membiayai pendirian tambang rakyat terkontrol, pusat pengadaan dan logistik untuk melacak pasokan.
