Menurut sumber, grup Ceria Nugraha Indotama (CNI) sedang menyiapkan dua smelter nikel yang salah satunya akan selesai pada 2024. Proyek CNI Grup yang sudah berstatus Proyek Strategis Nasional (PSN) dan Proyek Kunci Nasional pemerintah , terletak di Kabupaten Kolaka, Provinsi Jiangsu Tenggara, dengan investasi $2,31 miliar atau 35,68 triliun .
Derian Sakmiwata, President CNI Group, menjelaskan tingginya permintaan nikel di industri kendaraan listrik global membuat kebijakan hilirisasi nikel menjadi pilihan yang tepat. Smelter yang sedang dibangun akan menggunakan dua teknologi utama. Yang pertama adalah teknologi tanur listrik rotary kiln persegi panjang (RKEF), yang memiliki kapasitas 4×72 MVA dan terdiri dari empat lini produksi untuk pengolahan bijih nikel sapropel. Yang kedua adalah high pressure acid leaching (HPAL) bijih nikel laterit (bijih nikel kadar rendah) untuk menghasilkan baterai uap listrik.
Targetnya adalah menyelesaikan saluran pertama smelter tanur listrik rotary-kiln pada tahun 2024, menyelesaikan pencucian asam bertekanan tinggi pada tahun 2026 dan memulai produksi."
Total kapasitas smelter nikel tungku putar akan menjadi sekitar 252,000 ton nikel besi (FeNi) dengan 22 persen nikel, setara dengan 55.600 ton nikel, kata Delian.
