Perusahaan konstruksi Tiongkok akan berinvestasi hingga $7 miliar dalam proyek infrastruktur sebagai bagian dari kesepakatan antara kedua belah pihak untuk mendirikan usaha patungan tembaga-kobalt Sicomines di Republik Demokratik Kongo, kata perusahaan itu pada hari Sabtu.
Menurut pernyataan, kedua belah pihak sepakat untuk mempertahankan struktur kepemilikan saham saat ini, sementara mitra Tiongkok, Sinohydro dan China Railway Group, akan membayar royalti 1,2 persen per tahun ke Kongo.
Pemerintahan Presiden Kongo Felix Tshisekedi telah meninjau kembali kesepakatan yang dicapai pendahulunya Joseph Kabila. Berdasarkan kesepakatan tersebut, mitra Tiongkok setuju untuk membangun jalan dan rumah sakit dengan imbalan 68 persen saham dalam usaha patungan dengan Gecamines, perusahaan pertambangan milik negara Kongo.
Berdasarkan perjanjian tersebut, investor Tiongkok berjanji untuk mengeluarkan $3 miliar untuk proyek infrastruktur, namun auditor negara Administrasi Umum Pengawasan Fiskal (IGF) tahun lalu meminta agar komitmen tersebut ditingkatkan menjadi $20 miliar.
Tshisekedi mengarahkan pemerintahannya untuk mengadakan pembicaraan dengan investor menjelang kunjungan ke Tiongkok pada Mei 2023. Tujuannya adalah meningkatkan kepemilikan Kongo dalam usaha patungan tersebut dari 32 persen menjadi 70 persen.
“Ini merupakan kesepakatan yang saling menguntungkan,” Jules Arlingert, presiden Forum Tata Kelola Internet, mengatakan pada konferensi pers. Ia menambahkan, negosiasi tersebut tidak mudah.
Ernest Mpararo, presiden Liga Anti-Korupsi Kongo, mengatakan pengumuman tersebut merupakan sebuah langkah maju namun mengatakan Sicomines akan tetap bebas pajak.
Dia juga menyebutkan uang yang terhutang berdasarkan perjanjian terakhir. Laporan tahun 2023 yang dibuat oleh Forum Tata Kelola Antarpemerintah (Intergovermental Governance Forum) menemukan bahwa hanya $822 juta dari investasi infrastruktur senilai $3 miliar yang dijanjikan telah dilaksanakan.
Kongo adalah produsen kobalt terbesar di dunia, bahan utama baterai untuk mobil listrik dan telepon seluler. Negara ini juga merupakan produsen tembaga terbesar ketiga di dunia. Industri pertambangan di negara ini sebagian besar didominasi oleh perusahaan Tiongkok.
Tshisekedi, yang memenangkan pemilu kembali pada bulan Desember, menandatangani perjanjian tersebut dalam pidato pengukuhannya pada 20 Januari.
