Pabrik peleburan tembaga terbesar di Tiongkok telah mengajukan proposal untuk memangkas produksi sebesar 5 hingga 10 persen dan memutuskan untuk tidak lagi mempublikasikan harga panduan biaya pemrosesan tembaga (TC) untuk kuartal kedua, menurut dua orang yang mengetahui masalah tersebut pada hari Kamis. Keputusan ini diambil setelah pertemuan Panel Pengadaan Pabrik Peleburan Tiongkok (CSPT) di pusat komersial Shanghai, yang dihadapkan pada kekurangan bahan baku dan penurunan tajam harga TC pasar spot.
Para peserta mengatakan kepada Reuters bahwa pabrik peleburan besar merasa khawatir dengan apa yang terjadi di pasar spot dan merasa sudah terlepas dari fundamental pasar riil.
Perlu dicatat bahwa terakhir kali CSPT menolak menetapkan pedoman adalah pada kuartal kedua tahun 2021. Selain itu, pabrik peleburan besar telah mengusulkan pada bulan Januari tahun ini untuk membatasi produksi, namun tidak mengambil tindakan.
Mengenai usulan pengurangan produksi dan tidak dipublikasikannya harga panduan TC, Jiangxi Copper, Jinchuan Group, dan pabrik peleburan China Copper belum memberikan komentar mengenai hal ini.
Namun, analis pasar mempunyai pandangan berbeda. Tim komoditas Citi memperkirakan kekurangan sebesar 207,000 ton di pasar tembaga global pada tahun 2024 dan 215,000 ton pada tahun 2025 karena kendala pasokan, yang dapat mendorong harga menjadi $9.125 per ton tahun ini dan $10.250 per ton pada tahun 2025.
Namun, reaksi pasar tampaknya belum sepenuhnya mengikuti prediksi tersebut. Patokan tembaga untuk pengiriman tiga bulan di London Metal Exchange turun 0,2% menjadi $8,832.15 per ton pada pukul 09:27 GMT. Para pedagang menilai pasar sudah mengantisipasi pengurangan produksi smelter sehingga harga minyak tidak naik tajam.
Pada saat yang sama, CSPT juga berencana memperluas ukurannya dengan menambah tiga anggota baru. Keputusan ini mungkin memberikan CSPT lebih banyak pengaruh dan daya tawar untuk merespons perubahan pasar dengan lebih baik.
Sebelumnya, CSPT telah menetapkan panduan TC/RC kuartal pertama sebesar $80 per ton dan 8,0 sen per pon. Namun, karena ketergantungannya yang besar pada pasokan bahan mentah dari luar negeri, produsen tembaga olahan terbesar di dunia ini mengalami kekurangan pasokan yang tidak terduga, terutama dipicu oleh penutupan tambang Cobre Panama milik First Quantum.
TC/RC merupakan sumber pendapatan utama bagi smelter, yang dibayarkan oleh para penambang ketika mereka menjual konsentrat atau bijih setengah jadi untuk dimurnikan menjadi logam. Ketika pasar konsentrat sedang ketat, pabrik peleburan harus menerima harga bahan mentah yang lebih rendah, yang mengakibatkan penurunan harga TC/RC.
Pada 11 Maret tahun ini, harga TC tembaga spot Tiongkok turun menjadi $11,20 per ton, turun 80% dari harga akhir Desember tahun lalu, mencapai level terendah sejak Fastmarkets mulai menerbitkan indeks mingguan pada tahun 2013. Penurunan harga yang cepat telah memberikan tekanan pada pabrik peleburan yang terutama mengandalkan pembelian spot sehingga mengalami kerugian, sementara pabrik peleburan besar mendapatkan sebagian besar konsentratnya melalui kontrak jangka panjang dengan harga acuan tahunan sebesar $80 per ton.
Harga pasar spot kemungkinan akan pulih dari nilai terendah dalam sejarah pada kuartal kedua karena pabrik peleburan mulai memasuki masa pemeliharaan. Namun, mengingat smelter masih meningkatkan produksinya pada tahun ini, kekurangan pasokan diperkirakan akan terus berlanjut.
Pada bulan Januari dan Februari, produksi tembaga olahan Tiongkok naik 10,7% dari tahun sebelumnya menjadi sekitar 2,22 juta ton, menurut Biro Statistik Nasional. Namun, impor bijih tembaga dan konsentrat Tiongkok hanya meningkat 0,6 persen tahun ke tahun menjadi 4,66 juta ton pada periode yang sama, menurut data bea cukai.
Meskipun ada upaya industri untuk mengendalikan produksi, Antaike, sebuah kelompok penelitian yang didukung pemerintah, memperkirakan bahwa total produksi tembaga olahan Tiongkok akan meningkat lebih dari 3 persen tahun ini. Hal ini menunjukkan bahwa meskipun menghadapi tantangan kekurangan pasokan dan penurunan harga, industri peleburan tembaga Tiongkok masih mempertahankan momentum pertumbuhan.
