Hanya beberapa hari sebelum Indonesia akan menerapkan larangan ekspor bijih bauksit mentah, para penambang kembali memohon kepada pemerintah untuk mempertimbangkan kembali kebijakan tersebut karena fasilitas dalam negeri tidak cukup untuk mengolah semua bauksit mereka.
Indonesia, produsen bauksit terbesar keenam di dunia, akan berhenti mengekspor bahan baku aluminium mulai Sabtu berdasarkan undang-undang tahun 2020 yang melarang semua ekspor bijih mentah dan bertujuan untuk meningkatkan investasi di pabrik peleburan.
Pemerintah Indonesia bulan lalu memberi penambang mineral lain, seperti tembaga dan besi, perpanjangan satu tahun untuk memberikan lebih banyak waktu untuk menyelesaikan smelter, tetapi tetap mempertahankan larangan ekspor bauksit.
Indonesia memiliki tiga pabrik alumina tingkat smelter dan satu pabrik alumina tingkat kimia dengan kapasitas input gabungan hampir 14 juta ton, menurut data resmi. Menteri Pertambangan Indonesia Arifin Tasrif mengatakan bulan lalu itu akan cukup untuk menyerap produksi bauksit.
Namun, Ronald Sulistyanto, presiden Asosiasi Perusahaan Bauksit dan Bijih Besi Indonesia, mengatakan kepada Reuters pada hari Senin bahwa produksi bauksit telah mencapai sekitar 30 juta ton per tahun dan dapat memaksa penambang menghentikan produksi jika tidak ada pasar untuk kelebihan bijih besi.
Larangan ekspor bauksit oleh Indonesia bertujuan untuk meniru keberhasilan industri pengolahan nikel dalam menarik investor asing. Indonesia melarang ekspor bijih mentah ke luar negeri pada tahun 2020.
Namun, Sulistyanto, yang mewakili kelompok yang terdiri dari 28 penambang, mengatakan peralatan pemrosesan bauksit dimulai dari sekitar $1,2 miliar dan dapat menghabiskan biaya tiga kali lipat dari biaya pabrik peleburan besi nikel. Sejak Indonesia pertama kali mengumumkan rencana untuk melarang ekspor bijih mentah pada tahun 2009, para penambang kesulitan untuk mengakses pembiayaan bank.
"Anggota kami ingin pemerintah menilai kembali apakah ingin industri pertambangan bergerak maju," kata Sulistyanto. Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral Indonesia tidak menanggapi permintaan grup tersebut.
"Penambang ingin membangun smelter alumina, tapi mereka butuh dukungan, bukan hukuman," tambah Sulistyanto. Ia juga meminta pihak berwenang untuk menjamin pinjaman bank untuk pabrik peleburan alumina.
Namun, Irwandy Arif, staf khusus menteri pertambangan, mengatakan kepada Reuters bahwa perusahaan pertambangan memiliki cukup waktu untuk menanggapi larangan tersebut dan akan dilaksanakan sesuai rencana.
Irwandy Arif mengatakan kepada Reuters bahwa pemerintah mungkin mempertimbangkan untuk membebaskan beberapa penambang dari larangan tersebut jika smelter mereka setengah dibangun, tetapi tujuh dari delapan proyek alumina yang sedang berjalan belum mencapai kemajuan yang berarti.
Irwandy Arif mengatakan pemerintah Indonesia telah berusaha memfasilitasi pertemuan antara perusahaan tambang dan bank, namun tidak bisa memberikan jaminan. “Salah satu kriterianya adalah progres pembangunan smelter, dan progres smelter alumina sangat sedikit sehingga sulit bagi pemerintah untuk mempertimbangkan pengecualian,” katanya.
Fitch Solutions mengatakan larangan itu tidak mungkin berdampak signifikan pada pasar global karena China, produsen aluminium terbesar di dunia, dapat memperoleh bauksit dari negara-negara seperti Guinea dan Australia, yang keduanya dapat meningkatkan produksi.
Pakar industri mengatakan bahwa tidak seperti nikel, larangan bauksit di Indonesia tidak mungkin menarik investasi asing karena adanya produsen bauksit alternatif.
