Barrick Gold ingin menambahkan lebih banyak tembaga ke portofolio Afrika-nya karena logam adalah bahan utama dalam mobil listrik dan penting untuk sektor energi terbarukan.
Barrick sudah memiliki tambang tembaga Lumwana di Zambia, yang diakuisisi melalui akuisisi Randgold Resources pada 2019.
Bisnis ini dikabarkan menjadi salah satu dari 13 aset yang ingin dijual Barrick dalam merger senilai $ 6 miliar.
Setelah Presiden Hakainde Hichilema memenangkan pemilihan umum tahun lalu, Zambia berubah pikiran, berjanji untuk meningkatkan pertumbuhan dan memperbaiki hubungan dengan perusahaan pertambangan.
"Dia menghirup udara segar," kata Mark Bristow, kepala eksekutif Barrick, setelah bertemu Hichilema pada hari Senin. "Zambia adalah cerita yang bagus."
Hichilema adalah bagian dari konferensi Pertambangan Indaba di Afrika Selatan minggu ini.
Sementara Bristow sering menjadi kritikus vokal terhadap pemerintah DRC dan peraturan penambangan yang direvisi pada tahun 2018, Barrick terus mengejar proyek tembaga di DRC, di mana ia memiliki tambang emas Kibali yang besar.
Tetapi Barrick tahu nilai menjelajahi sabuk tembaga Afrika tengah, yang melintasi perbatasan antara Zambia dan Republik Demokratik Kongo dan memiliki beberapa deposit tembaga terkaya di dunia.
"Kami telah mencoba berinvestasi dalam emas, dan baru-baru ini kami telah mencoba untuk berinvestasi dalam tembaga," kata Bristow. "Kami akan menemukan peluang karena Republik Demokratik Kongo sangat diberkati."
Tahun lalu, Barrick menyediakan $ 1,4 miliar untuk menjadi tuan rumah negara-negara di Afrika melalui pajak, royalti dan dividen, menghasilkan kontribusi ekonomi keseluruhan sebesar $ 3,3 miliar.
Bristow mengatakan kepada konferensi Indaba bahwa angka-angka itu tidak menangkap manfaat penuh, seperti nilai yang diciptakan dengan meningkatkan keterampilan generasi pekerja dan memperkuat kelompok Buruh bangsa.
Barrick belum melakukan akuisisi besar sejak membeli Randgold Resources, tetapi telah melakukannya. Barrick telah mengajukan tawaran untuk Pretium Resources, Kirkland Lake Gold dan Great Bear pada tahun lalu tetapi menolak untuk memasuki perang penawaran, meninggalkan kedua perusahaan di tangan saingan.
Barrick mengumumkan pada bulan April bahwa mereka akan bekerja dengan pemerintah Pakistan untuk melanjutkan dengan Reko Diq, sebuah proyek tembaga dan emas besar di Pakistan. Perusahaan juga mempertimbangkan apakah akan melanjutkan tambang emas Donlin di Alaska, yang dimiliki bersama dengan Novagold Resources.
Dengan proyek Reko Diq senilai $ 7 miliar yang sedang dibangun dan kemungkinan proyek Donlin senilai $ 9 miliar sedang berlangsung, Barrick mengatakan terbuka untuk mega-kesepakatan jika kesepakatan yang tepat datang.
