London, 10 Desember (Argus) - Produsen pigmen titanium asal Amerika, Tronox, telah menerima surat kerja sama bersyarat dari Australian Ekspor Finance Corporation (EFA) dan Bank Ekspor-Impor Amerika Serikat (EXIM), yang menyediakan dana hingga 600 juta dolar AS untuk proyek tanah jarang mereka.
Pembiayaan ini ditujukan untuk mendukung pengembangan Tronox, karena perusahaan berencana memanfaatkan kemampuan penambangan dan pemrosesannya untuk membangun rantai pasokan unsur tanah jarang, termasuk perluasan tambang, dukungan infrastruktur, serta kemampuan perengkahan dan pelindian.
Tronox baru-baru ini menyelesaikan pra{0}}studi kelayakan dan saat ini memasuki tahap berikutnya, yaitu melakukan studi kelayakan akhir pada usulan fasilitas di Australia Barat, yang akan menghasilkan campuran batuan karbonat tanah jarang, termasuk tanah jarang ringan dan berat.
Tronox adalah salah satu produsen produk titanium terbesar di dunia, termasuk bubuk putih titanium, produk bubuk putih titanium kelas khusus,{1}}bahan kimia titanium dengan kemurnian tinggi, dan zirkon.
Perusahaan ini menambang pasir dan mengoperasikan fasilitas untuk produksi bahan mentah titanium, pig iron, dan monasit yang canggih. Karena penjualan bahan tailing yang mengandung unsur tanah jarang oleh Tronox, fasilitas perengkahan dan pencucian yang diusulkan akan memungkinkannya untuk memurnikan bahan-bahan tersebut secara internal.
Perusahaan menyatakan bahwa mereka melihat peluang untuk menjadi pemasok unsur tanah jarang untuk mendukung strategi utama penambangan dan pemrosesan mineral dan tanah jarang di Australia dan Amerika Serikat.
Dukungan kolaboratif dari Australian Ekspor Finance Corporation dan Bank Ekspor-Impor Amerika Serikat adalah contoh terbaru dari upaya geopolitik yang lebih luas yang bertujuan untuk mendiversifikasi rantai pasokan logam tanah jarang dan mengurangi ketergantungan pada Tiongkok. Surat dukungan yang tidak-mengikat ini adalah bagian dari pekerjaan yang dilakukan oleh lembaga-lembaga ini berdasarkan "Kerangka Kerja-Australia AS untuk Memastikan Pasokan Penambangan dan Pengolahan Mineral Kritis dan Tanah Langka" yang diumumkan pada bulan Oktober.
Kemitraan AS-Australia telah mendorong perusahaan Ionic Rare Earths yang berbasis di Australia-menandatangani perjanjian awal dengan US Strategic Metals Company (USSM) bulan lalu, mengembangkan produksi oksida tanah jarang yang terintegrasi secara vertikal melalui daur ulang di fasilitas USSM di Missouri, AS.
Pemerintah negara-negara Barat semakin bersemangat untuk membangun kemampuan produksi dan pemrosesan logam tanah jarang di negara mereka sendiri atau mitra terpercaya untuk mengurangi ketergantungan pada pasokan Tiongkok. Bahan dan magnet permanen ini digunakan dalam industri pertahanan, otomotif, energi, dan-teknologi tinggi.
Pemerintah AS dan Australia menggunakan lembaga-lembaga ini untuk menyediakan pembiayaan guna mempromosikan upaya ini.
Australian Export Finance Corporation adalah badan pengelola kredit untuk pemerintah Australia, termasuk fasilitas mineral penting, fasilitas ekspor pertahanan, dan Fasilitas Pembiayaan Infrastruktur Australia Pasifik. Bank Ekspor-Impor Amerika Serikat adalah lembaga kredit AS yang bertujuan untuk meningkatkan daya saing Amerika Serikat dan memberikan dukungan kepada perusahaan-perusahaan AS ketika mereka bersaing untuk penjualan global.
