Sydney, 19 Oktober (Argus) - Pengembang tanah jarang Australia, Northern Minerals, mungkin terpaksa menunda lebih lanjut keputusan investasi akhir (FID) dan jadwal pengembangan untuk proyek tanah jarang berat Browns Range karena masalah yang sedang berlangsung terkait dengan investasi asing, yang menyebabkan penundaan rapat umum tahunan (RUPS) perusahaan.
Northern Minerals menyatakan pada tanggal 19 Oktober bahwa karena beberapa pemegang saham yang terkait dengan Tiongkok masih gagal mematuhi perintah divestasi wajib yang dikeluarkan oleh pemerintah Australia pada bulan Mei tahun ini, perusahaan tersebut sekali lagi menunda rapat umum tahunan yang semula dijadwalkan pada tahun 2025 dan 2026.
Perintah divestasi bulan Mei ini merupakan arahan divestasi kedua yang dikeluarkan oleh Menteri Keuangan Australia Jim Chalmers terhadap investor asing. Pada tahun 2024, Chalmers mewajibkan lima investor yang terkait dengan Tiongkok untuk menjual total 610 juta saham Northern Minerals dengan alasan keamanan nasional.
Penundaan terbaru ini diperkirakan akan memperlambat kemajuan pembangunan proyek Browns Range. Pada April tahun ini, perseroan menyatakan proyek tersebut rencananya akan mulai dibangun pada periode akhir 2028 hingga awal 2029. Saat ini perseroan berencana menggelar rapat umum tahunan paling lambat 31 Maret 2027.
Northern Minerals menyatakan bahwa mereka tidak akan mengadakan rapat umum tahunan sampai pemegang saham asal Tiongkok terkait menyelesaikan pelepasan ekuitas yang diperlukan seperti yang diminta oleh pemerintah. Sesuai persyaratan pemerintah, divestasi sedianya selesai pada 2 Juli.
Northern Minerals memegang 100% proyek Browns Range di Australia Barat. Proyek ini akan menghasilkan terbium dan disprosium, dua unsur tanah jarang berat yang banyak digunakan dalam kendaraan energi baru, pembangkit listrik tenaga angin, transisi energi, dan magnet permanen yang dibutuhkan di bidang pertahanan.
Northern Minerals juga menjalin kemitraan strategis dengan Iluka Resources Australia. Berdasarkan perjanjian, Northern Minerals akan memasok 30.500 ton konsentrat oksida tanah jarang per tahun ke Kilang Eneabba Iluka selama periode operasi penambangan.
