Sydney, 12 Desember (Argus) - Pemerintah Australia telah menandatangani perjanjian pembelian listrik-jangka panjang untuk mendukung BHP, produsen-Australia, dalam mengoperasikan pabrik peleburan aluminium Tomago berkapasitas 600.000-ton-per{-tahun setelah tahun 2028. Anak perusahaan BHP, Tomago Aluminium, akan berkolaborasi dengan pemerintah federal Australia dan pemerintah negara bagian New South Wales dalam akan datang beberapa bulan lagi untuk mengembangkan solusi energi yang akan mendukung pabrik peleburan berkapasitas 600.000{12}}ton-per tahun mulai tahun 2028. Dia menambahkan bahwa kesepakatan tersebut akan mencakup perjanjian pembelian listrik dengan harga tetap dan komitmen Tomago Aluminium untuk menginvestasikan 1 miliar dolar Australia (670 juta dolar AS) selama 10 tahun di pabrik tersebut.
Menteri Perindustrian dan Inovasi Australia Tim Ayres menyatakan pada konferensi pers bahwa-perjanjian pembelian listrik jangka panjang bermanfaat bagi kelanjutan investasi jangka panjang-di masa depan industri Tomago. Namun Ayres enggan berkomentar lebih jauh mengenai detail transaksi tersebut. Pada bulan Oktober tahun ini, BHP memperingatkan bahwa karena biaya energi yang tidak berkelanjutan, Tomago mungkin perlu ditutup pada akhir tahun 2028, ketika kontrak listriknya saat ini akan berakhir. Saat itu perusahaan mengatakan bahwa sejak tahun 2022, mereka telah mencari solusi energi baru tetapi gagal menemukannya. Pada bulan Juni tahun ini, perusahaan tersebut memulai negosiasi dengan New South Wales dan pejabat federal mengenai dukungan biaya energi untuk Tomago. Pengoperasian normal smelter tersebut telah melampaui tahun 2025. Sejak Januari hingga September tahun ini, perusahaan memproduksi 426.000 ton aluminium dengan output 100% di Tomago, turun 2,2% dibandingkan tahun sebelumnya. Sehari sebelum Australia mendukung Tomago, Tim Ayres membela catatan kebijakan industri pemerintah. Pada tanggal 11 Desember, ia menyatakan dalam pidatonya di Sydney Institute bahwa kebijakan industri adalah "respon rasional dan pragmatis terhadap tantangan berat saat ini." Dia menambahkan bahwa rencana dukungan pemerintah untuk pabrik baja Whyalla, bisnis tembaga Queensland milik produsen global Glencore, dan pabrik peleburan seng milik produsen global Nyrstar adalah karena kewajiban untuk menjaga dan memperkuat situasi ekonomi pekerja Australia. Pemerintah juga dapat memberikan dukungan tambahan untuk smelter BHP senilai 10 miliar dolar AS. Pejabat Tasmania meminta pemerintah federal untuk memberikan-subsidi produksi rendah karbon untuk mendukung pabrik peleburan aluminium Bell Bay milik perusahaan tersebut dengan produksi tahunan sebesar 190.000 ton pada bulan November.
