HOUSTON, 14 Juli (Argus) - Alcoa mengatakan pihaknya memperkirakan akan melanjutkan rencana pembangunan pabrik galium di dekat kilang alumina Wagerup di Australia Barat setelah perusahaan dan beberapa mitra pemerintah dan industri mencapai keputusan investasi akhir pada fasilitas tersebut.
Alcoa mengantisipasi bahwa pembangunan di lokasi tersebut akan dimulai setelah persiapan akhir lokasi selesai, namun belum memberikan perkiraan tanggal mulainya.
Perusahaan tersebut mengatakan pada bulan Oktober tahun lalu bahwa mereka memperkirakan akan menerima dana dari pemerintah AS dan Australia untuk membangun pabrik galium berkapasitas 100-ton-per-tahun. Sebelumnya, sebagai bagian dari usaha patungan dengan badan energi milik negara Jepang Jogmec dan perusahaan perdagangan Dai Nippon, Alcoa telah melakukan studi kelayakan produksi galium di kilang alumina Wagerup. Saat itu, Alcoa mengharapkan dana tersebut digunakan untuk studi kelayakan, pengembangan, dan pembangunan proyek tersebut. Alcoa sebelumnya menyatakan bahwa pemerintah AS dan Australia akan memberikan modal dan memperoleh hak pembelian galium "sebanding dengan ekuitas mereka".
Pengumuman awal pabrik galium ini merupakan bagian dari perjanjian mineral antara AS dan Australia yang ditandatangani di Gedung Putih Oktober lalu dan bertujuan untuk memperluas rantai pasokan domestik kedua negara.
Menurut data Survei Geologi AS, Tiongkok memproduksi sekitar 99% galium primer dunia pada tahun 2025, dengan produksi sekitar 900 ton.
Gallium biasanya digunakan dalam produk elektronik, sel surya, dan-dioda pemancar cahaya. Semikonduktor berbasis galium arsenida dan galium nitrida-juga digunakan dalam susunan radar militer dan senjata berpemandu presisi.
